Сериализация (от англ. serial — «порядковый») — это процесс присвоения каждому отдельному экземпляру продукции (изделию, упаковке, детали) уникального идентификатора — серийного номера или кода, который не повторяется в рамках данной партии, модели или всей производственной линии.

Цель сериализации — обеспечить индивидуальную прослеживаемость каждого предмета на протяжении его жизненного цикла: от производства до утилизации или продажи конечному пользователю. 

Сериализация широко применяется в фармацевтике, электронике, автомобилестроении и других отраслях для борьбы с подделками, управления гарантийным обслуживанием, отзыва продукции и контроля качества. 

В системе маркировки «Честный ЗНАК» сериализация означает присвоение каждой единице товара уникального кода маркировки (КМ), который не повторяется во всей системе. В отличие от обычного штрихкода (например, EAN-13), одинакового для всех товаров одной позиции, сериализация делает каждое изделие цифровым «оригиналом» с собственной «биографией»: от момента производства до продажи конечному потребителю. 

Уникальный код генерируется оператором системы (ЦРПТ), наносится на упаковку в виде двумерного Data Matrix и содержит GTIN (код товарной номенклатуры), серийный номер, ключ проверки и другие данные. 

Благодаря сериализации система «Честный ЗНАК» может отслеживать каждый конкретный экземпляр товара в цепочке поставок: кто произвел, кому отгрузил, когда продал и где вывел из оборота. Это исключает возможность многократного использования одного кода на подделках и обеспечивает подлинность каждого товара.